La mujer pasa por cuatro etapas en la vida: embrionaria, infancia, madurez y senectud, siendo la pubertad y el climaterio los períodos de transición más importantes. La pubertad corresponde el paso de la infancia a la madurez y es aquí cuando la mujer adquiere su capacidad de reproducción, a partir de la primera menstruación o regla.
En cambio, el climaterio es una fase más larga puesto que corresponde a la transición de mujer madura a la senectud, donde la regla desaparece y se dan los procesos menopáusicos. Así pues, el período establecido de capacidad reproductiva de la mujer se establece en unos 30 años aproximadamente, aunque existen muchísimas excepciones.
El ciclo femenino se caracteriza por producirse de forma periódica durante toda su vida fértil y es el fenómeno que se conoce como ovulación.
La ovulación se da cada 28 días, con un margen en el ciclo que van desde los 21 hasta los 38 días (en ciclos no regulares). Por lo general, cada mujer posee un ritmo propio y no suele cambiarlo a no ser que se den ciertos factores (cambios morfológicos, stress, depresión, enfermedades, etc…).
En una menstruación se llama 1er día de ciclo al primer día de regla, y último día de ciclo al día anterior del inicio del segundo ciclo, o sea, al 1er día de regla del siguiente ciclo. En cambio, la ovulación se da en mitad del ciclo, justo en el día 14.
Si no ha habido fecundación, entonces la regla aparecerá al día siguiente del último ciclo, como respuesta a un embarazo que no ha tenido lugar. La sangre que el cuerpo expulsa no es más que la respuesta del sistema circulatorio en el endometrio, que hace que éste se descame. En este proceso, también se da la expulsión del ovocito.
El ciclo ovárico
El ciclo femenino se divide en fase folicular (1ª mitad del ciclo, 10-15 días) y fase del cuerpo lúteo (2ª mitad del ciclo, hasta el día 28). Completado el ciclo, si no hay gestación, se produce la regla y vuelta a empezar.
¿Qué pasa en la mujer durante la regla?
Pues en la fase del cuerpo lúteo, los folículos maduros crecen y dan lugar al llamado folículo de Graaf de un tamaño aproximado de 19-21 mm. A medida que pasan los días, este folículo se rompe y se produce la ovulación. Justo el día 14, por tanto, el ovocito es expulsado mientras lo que queda de folículo se arruga y forma lo que se conoce como cuerpo lúteo que seguirá en su sitio los 14 días restantes.
Si el ovocito no se fecunda, regla. Pero si el ovocito es fecundado, el cuerpo lúteo comienza a segregar progesterona y aumenta su tamaño hasta que se forme la placenta (sobre el tercer mes del embarazo).
¿Qué debemos recordar de todo esto?
La menstruación y la ovulación se producen en la mujer de forma cíclica pero NO son iguales, sino paralelas. En el ciclo ovárico se dan las fases folicular, de ovulación y de cuerpo lúteo. El ciclo menstrual , en cambio, se produce en la mucosa del útero o endometrio ya que preparará al óvulo en caso de fecundación. Si no hay fecundación, la rotura de capilares sanguíneos y descamación produce la REGLA, justo a los 14 días después de la ovulación y que suele tener una duración de 3 a 6 días según la mujer.